ഒളിമ്പിക്സ് ഷൂട്ടിംഗ് മത്സരത്തില്‍ മെഡല്‍ നേടി മനു ഭാക്കര്‍ ഇന്ത്യക്ക് അഭിമാനമായി. ഞായറാഴ്ച പാരീസില്‍ നടന്ന ഒളിമ്പിക്സ് ഷൂട്ടിംഗ് മത്സരത്തിലാണ് മനു ഭാക്കര്‍ വെങ്കല മെഡല്‍ നേടിയത്. വനിതകളുടെ 10 മീറ്റര്‍ എയറില്‍ മൂന്നാം സ്ഥാനം നേടിയ മനു ഭാക്കര്‍ ഗെയിംസില്‍ മെഡല്‍ നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യന്‍ വനിതാ ഷൂട്ടര്‍ എന്ന ബഹുമതി നേടി. 22 കാരിയായ മനു ഭാക്കര്‍ ഹരിയാന സ്വദേശിനിയാണ്. ഫ്രാന്‍സ് തലസ്ഥാനത്തെ ചാറ്റോറോക്സ് ഷൂട്ടിംഗ് സെന്ററിലാണ് പിസ്റ്റള്‍ ഫൈനല്‍ നടന്നത്. ടോക്കിയോയിലെ ഹൃദയഭേദകമായ ഒരു പരമ്പരയ്ക്ക് ശേഷം മൂന്ന് വര്‍ഷത്തിന് ശേഷമാണ് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തയായ ഷൂട്ടര്‍മാരില്‍ ഒരാള്‍ അവരുടെ സ്വപ്നം നിറവേറ്റി രാജ്യത്തിന് അഭിമാനമാകുന്നത്.

ഷൂട്ടിംഗില്‍ മെഡലിനായുള്ള 12 വര്‍ഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിന് വിരാമമിട്ടാണ് മനു ഭാക്കര്‍ പാരീസ് ഒളിമ്പിക്‌സില്‍ ഇന്ത്യയുടെ അക്കൗണ്ട് തുറന്നത്. അഭിനവ് ബിന്ദ്ര, രാജ്യവര്‍ധന്‍ സിംഗ് റാത്തോഡ്, വിജയ് കുമാര്‍, ഗഗന്‍ നാരംഗ് എന്നിവര്‍ക്ക് ശേഷം ഷൂട്ടിംഗില്‍ ഒളിമ്പിക്സ് മെഡല്‍ നേടുന്ന അഞ്ചാമത്തെ ഷൂട്ടറാണ് മനു.
ഏറെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയാണ് മനു ഭാക്കര്‍ ഞായറാഴ്ച ഫൈനല്‍ ആരംഭിച്ചത്. ഷൂട്ടിംഗ് റേഞ്ചില്‍ അവരുടെ പേര് വിളിച്ചപ്പോള്‍, ടിവി ക്യാമറകള്‍ക്ക് ഒരു പുഞ്ചിരി സമ്മാനിച്ചാണ് മനു തുടങ്ങിയത്.

5 ഷോട്ടുകളുടെ ആദ്യ സീരീസില്‍ 50.4 ഷൂട്ട് ചെയ്ത മനു ശക്തമായ കുറിപ്പിലാണ് തുടങ്ങിയത്. ആദ്യ പരമ്പരയില്‍ മൂന്ന് തവണയാണ് മനു 10ന് മുകളില്‍ ഷോട്ടെടുത്തത്. 5 ഷോട്ടുകളുടെ രണ്ടാം സെറ്റില്‍, മനു തന്റെ സ്‌കോര്‍ 100.3 ആയി ഉയര്‍ത്തുകയും മത്സരത്തിലുടനീളം ആദ്യ 3-ല്‍ തുടരുകയും ചെയ്തു.

ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്സിന്റെ വേട്ടയാടുന്ന ഓര്‍മ്മകളെ മനു ഭാക്കര്‍ മറികടന്നു. അവിടെ താന്‍ പങ്കെടുത്ത മൂന്ന് ഇനങ്ങളില്‍ ഒന്നില്‍ പോലും ഇന്ത്യന്‍ ഷൂട്ടര്‍ ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുന്നില്ല. കായികരംഗത്ത് വീണ്ടും സന്തോഷം കണ്ടെത്തുന്നതിന് മുമ്പ് മനു കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം ഷൂട്ടിംഗ് ഉപേക്ഷിക്കാന്‍ പോലും തീരുമാനിച്ചു. ഗെയിംസിന് മുമ്പായി മനു മികച്ച ഫോമിലായിരുന്നു, വര്‍ഷങ്ങളായി ഉയര്‍ച്ചയും താഴ്ചയും നേരിടേണ്ടി വന്ന മനു, ഞായറാഴ്ച റേഞ്ചിലുണ്ടായിരുന്ന മികച്ച ഷൂട്ടറായി സ്വയം രൂപപ്പെടുത്തി.

പാരീസില്‍ ശനിയാഴ്ച ഷൂട്ടിംഗ് റേഞ്ചില്‍ നടന്ന മത്സരത്തില്‍ തന്റെ അനുഭവപരിചയവും നാഡികളെ നന്നായി കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവും പ്രകടിപ്പിച്ച് മനു ഭേക്കര്‍ യോഗ്യതാ റൗണ്ടില്‍ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തി. മനുവും അവരുടെ കോച്ച് ജസ്പാല്‍ റാണയും മത്സരത്തിന് മുമ്പായി ശാന്തരായി കാണപ്പെട്ടു. നേരത്തെ ഇന്ത്യ ടുഡേയുമായി റാണ സംസാരിച്ചപ്പോള്‍, ഏറ്റവും വലിയ ഘട്ടത്തില്‍ ജോലി ചെയ്യാനുള്ള തന്റെ വാര്‍ഡിന്റെ കഴിവില്‍ അദ്ദേഹത്തിന് ആത്മവിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു.

ടോക്കിയോയില്‍ നടന്ന തന്റെ കന്നി ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസില്‍ മനു ഭേക്കര്‍ മൂന്ന് ഇനങ്ങളില്‍ മത്സരിച്ചിരുന്നു. 10 മീറ്റര്‍ എയര്‍ പിസ്റ്റള്‍, 25 മീറ്റര്‍ പിസ്റ്റള്‍, മിക്‌സഡ് ടീം 10 മീറ്റര്‍ പിസ്റ്റള്‍ ഇവന്റ്. വാസ്തവത്തില്‍, 10 മീറ്റര്‍ എയര്‍ പിസ്റ്റളിന്റെ യോഗ്യതാ മത്സരത്തിനിടെ അവര്‍ക്ക് ഒരു പിസ്റ്റള്‍ തകരാര്‍ നേരിട്ടു. തന്റെ പിസ്റ്റളിന്റെ ഭാഗം ശരിയാക്കാന്‍ പോയപ്പോള്‍ മനുവിന് ആറു മിനിറ്റോളം നഷ്ടമായി. അത് അവരുടെ ഏകാഗ്രതയെ ബാധിച്ചു. ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും വലിയ മെഡല്‍ പ്രതീക്ഷകളിലൊന്നായിട്ടും വെറുംകൈയോടെ വീട്ടിലേക്ക് പോയതിനാല്‍ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിലെ പിഴവ് ഗെയിംസിന്റെ ശേഷിക്കുന്ന സമയത്തേക്ക് മനുവിനെ ബാധിച്ചു.